Xaghra : mégalithes, grottes et traditions de Gozo

Xagħra réunit des sites préhistoriques, des récits de la vie quotidienne d’autrefois et des paysages marquants de Gozo. Deux temples néolithiques, un moulin à vent doté de son mécanisme d’origine et des grottes aux histoires variées donnent à la localité plusieurs facettes. Les vallées et les terres agricoles font également partie de son caractère. Vous pouvez ainsi orienter votre séjour vers l’histoire culturelle, la vie locale ou les paysages.

Des sites néolithiques riches en détails

Le parc archéologique de Ġgantija abrite deux édifices datant du Néolithique récent. Ils ont été construits entre 3 800 et 2 000 av. J.-C. — une longue période qui situe le site dans le temps. Le centre d’accueil complète la découverte des temples par des informations, des présentations audiovisuelles et une sélection d’artefacts néolithiques majeurs de Gozo. Un chemin en plein air relie le centre aux temples de Ġgantija.

Un autre lieu de sépulture, le cercle de Xagħra, se trouve à 400 mètres au sud-ouest de Ġgantija. Des grottes naturelles y ont été aménagées pour accueillir les défunts de générations entières. L’emplacement et l’utilisation des grottes racontent un autre aspect de la préhistoire que les temples. La grotte de Ta’ Għejżu fait également partie du patrimoine archéologique de la région : elle se trouve sur le plateau de Xagħra, à l’ouest de Ġgantija. Des fragments de céramique qui y ont été découverts datent de la phase de Ġgantija ; on y trouve aussi d’abondantes traces d’ocre rouge.

Histoire du moulin et vie locale

Le moulin à vent restauré de Ta’ Kola date du XVIIIe siècle. Il comprend son mécanisme d’origine ainsi que des pièces d’habitation du meunier restaurées. Ses meules circulaires d’origine servaient à moudre le grain pour en faire de la farine. Les outils du dernier meunier et le mobilier traditionnel illustrent également le commerce, les traditions et le folklore local. La visite va ainsi de la fonction technique du moulin au quotidien qui lui était associé.

Le musée du jouet Pomskizillious a été fondé dans les années 1970 par Susan et Edwin Lowe. Parmi les pièces exposées figurent des jouets anciens et une figure de cire d’Edward Lear. La basilique, située sur la place centrale et dédiée à la Nativité de la Vierge Marie, offre une autre facette de la localité. Xagħra célèbre sa festa chaque année le 8 septembre sous le nom d’« Il-Festa tal-Vittorja ». Cette fête commémore la victoire des Maltais, sous la conduite des chevaliers de l’ordre de Saint-Jean, sur les Ottomans lors du Grand Siège de 1565 ; certains détails des festivités peuvent varier.

Sansuna fait également partie de la tradition orale locale : dans les récits populaires, elle est représentée comme une géante puissante qui vivait à Gozo dans un passé lointain et transportait surtout des mégalithes à travers l’île. Cette tradition offre une autre façon d’aborder le passé de pierre que les découvertes archéologiques : il s’agit ici des récits qui servaient à interpréter le paysage.

Grottes, rochers et paysages

La grotte de Ninu se trouve dans la rue January, à l’intérieur d’une maison privée. Elle est connue pour ses stalactites et stalagmites, formées par la lente infiltration de l’eau de pluie à travers le calcaire. La grotte de Xerri se trouve dans une rue du même nom, également à l’intérieur d’une maison privée. Ces deux grottes étant situées dans des maisons privées, mieux vaut vous renseigner à l’avance sur les possibilités de visite.

La grotte de Calypso surplombe la baie de Ramla et, selon la tradition locale, est associée à la nymphe Calypso. Un autre élément du paysage se trouve à Ġnien Imrik, à la périphérie de la localité : le rocher de Sansuna est une dalle de calcaire corallien dur, de forme irrégulière. Les environs d’Ix-Xagħra se caractérisent par des vallées fertiles et certaines des meilleures terres agricoles de Gozo. Ensemble, ces éléments montrent que Xagħra se découvre non seulement à travers ses monuments, mais aussi par ses paysages et les interprétations culturelles qui leur sont associées.

Xagħra, une destination pour votre location de vacances

Si vous souhaitez surtout consacrer votre séjour aux sites néolithiques et à l’histoire locale, Xagħra est un choix évident pour chercher une location de vacances. Les sites archéologiques offrent des points de repère concrets aux passionnés d’histoire ; le moulin, le musée, la basilique et la festa complètent cette découverte par des aspects liés à la vie quotidienne, à l’artisanat et aux traditions. Si vous vous intéressez davantage aux paysages et aux récits locaux, les vallées, la tradition de Calypso et les grottes vous donneront d’autres pistes pour organiser votre voyage. Choisissez votre hébergement en fonction des aspects de Gozo que vous souhaitez privilégier.

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