Coimbra : université, histoire et jardins

Coimbra associe une culture universitaire développée au fil des siècles à d’importants édifices religieux, à des musées et à des espaces verts. L’Université de Coimbra – Alta et Sofia s’est développée pendant plus de sept siècles au cœur de la vieille ville. En tant que ville universitaire intégrée, elle possède une typologie urbaine propre ; ses traditions cérémonielles et culturelles ont été préservées au fil des siècles. Les traditions estudiantines font également partie de son usage authentique. Si vous planifiez un voyage alliant découvertes historiques et activités variées au quotidien, Coimbra offre à cet égard un cadre exceptionnellement diversifié.

Université et patrimoine médiéval

Parmi les lieux remarquables de l’université figure la Biblioteca Joanina, considérée comme l’un des sommets du baroque portugais. Dans la Capela de S. Miguel, vous trouverez également un orgue baroque datant de 1737 et comptant plus de 2 000 tuyaux. La chapelle aurait probablement été construite au XIIe siècle comme oratoire privé de l’ancien palais royal. Le Mosteiro de Santa Cruz, fondé en 1131, compte parmi les monuments les plus anciens et les plus importants de Coimbra. Les tombeaux d’un roi et de son fils D. Sancho I. s’y trouvent.

La Sé Velha de Coimbra témoigne elle aussi de la longue histoire de la ville. Il s’agit de la seule cathédrale romane portugaise datant de la Reconquista qui soit encore relativement intacte aujourd’hui. Son cloître a été commencé en 1218 sous le règne de D. Afonso II et compte parmi les premiers édifices gothiques du Portugal. Ses chapiteaux ornés de motifs végétaux et animaliers forment l’un des programmes iconographiques romans les plus riches du pays. Le Mosteiro de Santa Clara-a-Velha est mis en avant dans tout le pays pour ses dimensions et est considéré comme le plus grand édifice gothique. Les visites publiques de la ruine et du centre d’interprétation passent par un vaste espace extérieur.

Musées, jardins et expériences pour différents types de journées

Pour une journée consacrée aux sciences et aux découvertes interactives, l’UC Exploratório se trouve dans le Parque Verde do Mondego. Le centre comprend un planétarium doté d’une projection hémisphérique à 360 degrés ; il est ouvert tous les jours et propose des activités interactives axées principalement sur l’expérimentation. Portugal dos Pequenitos est présenté comme le premier parc à thème du Portugal. Vous y verrez des reproductions miniatures de maisons portugaises et de monuments nationaux. Un espace ethnographique et monumental présente également des représentations des pays africains lusophones, de Macao, de l’Inde et du Timor.

Le Jardim Botânico est divisé en Jardim Clássico et en Mata. La Mata est un arboretum et occupe environ les deux tiers de la superficie totale. Les Jardins da Quinta das Lágrimas, sur la rive gauche du Mondego, offrent un paysage tout différent. Le domaine s’étend sur 18,3 hectares ; son versant sud boisé se prête aux longues promenades. Il comprend notamment un jardin médiéval, présenté comme le premier du Portugal. Pour les amateurs d’art et d’histoire, le palais épiscopal, qui abrite les collections du Museu Nacional de Machado de Castro, conserve un cloître datant du XIIe siècle. La collection comprend un ensemble représentatif de la production sculpturale de Coimbra du XIVe au XVIe siècle, souvent réalisée en pierre d’Ançã. Sous le musée se trouvent des galeries romaines monumentales à deux niveaux, qui soutenaient probablement une vaste place ou un forum dans l’ancienne ville d’Aeminium.

Événements, architecture et repères régionaux

Coimbra perpétue également de vivantes traditions estudiantines. La Queima das Fitas se déroule en mai pendant huit jours. En octobre, la Festa das Latas, également appelée Latada, marque le début de l’année universitaire à l’Academia de Coimbra. Elle commence par une sérénade au Largo da Sé Nova, accompagnée musicalement par des groupes de fado étudiants. Le Centro de Portugal Pavilion a été conçu par Souto Moura et Álvaro Siza Vieira et fait partie des pavillons accueillant des expositions temporaires. Dans les cafés historiques de la Baixa, on propose ou déguste des Pastéis de Santa Clara et des Arrufadas.

Lors de votre recherche d’hébergement, vous pouvez donc commencer par déterminer quel type de voyage vous intéresse le plus : université et édifices religieux, musées et architecture, espaces verts ou activités interactives. Une location de vacances à Coimbra constitue une option particulièrement adaptée si vous souhaitez choisir la ville comme point de départ pour des journées de vacances organisées de différentes manières. Pour vous y rendre, des trains des Comboios Urbanos de Coimbra circulent quotidiennement entre Coimbra et Figueira da Foz. À la gare de Coimbra B, des correspondances sont disponibles avec les services de la SMTUC et les services alternatifs du Metro-Mondego.

Pour poursuivre la préparation de votre voyage, vous pouvez également découvrir les pages consacrées aux localités de São Bartolomeu et Almalaguês. Vous trouverez d’autres destinations à Figueira Da Foz, Vila Nova De Poiares, Marinha Das Ondas, Góis, Pampilhosa Da Serra et Alenquer.

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