Croydon : histoire d’une maison, d’un jardin et du chemin de fer

L’histoire de Croydon se découvre à travers trois témoignages distincts : les traces préservées d’une maison et de son jardin au Bell Reserve, les ouvrages ferroviaires de la gare de Croydon et le domaine de Shubra Hall. Ensemble, ils racontent l’histoire d’un bâtiment et de son jardin, de l’extension du réseau ferroviaire et de l’aménagement d’un domaine historique. Les voyageurs qui aiment replacer les bâtiments et les objets du quotidien transmis au fil du temps dans leur contexte y trouveront des thèmes concrets. Cet aspect culturel peut guider le choix d’une location de vacances à Croydon : demandez-vous d’abord si l’histoire des maisons et des jardins, le chemin de fer ou l’évolution d’un domaine vous intéresse le plus.

L’histoire d’une maison et de son jardin au Bell Reserve

Le bâtiment « Balmoral » a été démoli en septembre 2019 ; le Bell Reserve a été aménagé en 2021 et ouvert au public. On y a conservé des arbres d’origine du jardin de Betty, ainsi que le mur de briques d’origine situé à l’avant de la maison et ses portails. Le heurtoir, les numéros de la maison et une cuve à laver ont également été préservés ; des pots de fleurs provenant du jardin de Betty font aussi partie des objets conservés. Betty Bell a légué le Bell Reserve au Council afin qu’il soit utilisé comme espace public de plein air.

La coexistence d’éléments de construction imposants et d’objets plus petits rend l’histoire tangible à différentes échelles : elle va de l’ancienne maison aux objets de la vie quotidienne et aux traces du jardin. Le mur et les portails évoquent la maison ; le heurtoir et les numéros fournissent des repères concrets sur son histoire, tandis que les arbres et les pots de fleurs témoignent du jardin de Betty.

Ouvrages ferroviaires et développement des banlieues

La gare de Croydon conserve des ouvrages ferroviaires datant de deux phases d’agrandissement : le passage de la ligne à quatre voies en 1892 et à six voies en 1927. Ces chiffres rendent tangible l’évolution technique : les termes « à quatre voies » et « à six voies » désignent le nombre de voies ferrées dans chacune des phases d’agrandissement. Les ouvrages préservés illustrent l’extension du réseau ferroviaire à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Cet agrandissement a favorisé le développement des banlieues le long de la ligne et à l’ouest de celle-ci. Par rapport au Bell Reserve, le regard passe des traces d’une maison et de son jardin à l’histoire plus vaste des infrastructures et à leur rôle dans le développement des banlieues.

Shubra Hall : jardin, écuries et vues sur le port

Shubra Hall se trouve en hauteur ; la tour offre encore quelques vues sur le port. Le domaine a conservé son lien avec les écuries préservées et un aménagement paysager comprenant des éléments datant de la fin du XIXe siècle jusqu’à nos jours. C’est ce qui distingue Shubra Hall du Bell Reserve : ici, l’aménagement paysager couvre différentes périodes, tandis que la réserve se caractérise par les éléments préservés d’une maison et de son jardin. Les vues sur le port depuis la tour ajoutent une dimension paysagère à l’histoire du domaine.

Découvrir ensemble l’histoire de Croydon

Pour les familles qui aiment discuter de l’histoire d’un lieu à partir de détails concrets, ces trois thèmes peuvent susciter des questions différentes : quels objets de la maison et du jardin ont été préservés ? Que révèle le passage de quatre à six voies sur le réseau ferroviaire ? Et quelle période l’aménagement paysager de Shubra Hall couvre-t-il ? Ces histoires nous font ainsi passer des objets du quotidien aux infrastructures, puis à un jardin historique. Les voyageurs qui choisissent Croydon également en fonction de leurs intérêts culturels peuvent tenir compte de ces différents thèmes dans la préparation de leur séjour.

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