Waikari entre chemin de fer historique et paysage calcaire

Les trains d’excursion historiques, le paysage calcaire lumineux et les premières œuvres d’art rupestre māories donnent à Waikari un caractère bien à lui. La localité est à la fois le terminus d’un train à vapeur d’époque très apprécié et le point de départ de sentiers à travers un paysage que l’on peut aussi découvrir à pied. À cela s’ajoute un domaine viticole à Waikari proposant une visite guidée et une dégustation. Vous avez ainsi plusieurs options pour organiser votre voyage : chemin de fer, paysages et culture, ou vin.

À travers le paysage calcaire avec le Weka Pass Railway

Le Weka Pass Railway circule entre Waipara et Waikari. Son parcours de 12,8 km, particulièrement pittoresque, traverse le paysage calcaire remarquable du Weka Pass. Des locomotives à vapeur historiques et des locomotives diesel-électriques sont utilisées pour les trains d’excursion. Waikari est le terminus du très apprécié Weka Pass Vintage Steam Railway : le chemin de fer est donc une expérience particulièrement emblématique de la localité.

L’emplacement de la gare est également facile à situer : la gare de Waikari se trouve au sud du village, sur la State Highway 7, la Weka Pass Road. Un chemin de 25 mètres à faible pente relie la gare à la route. Si vous envisagez de louer un logement à Waikari, le train peut vous inciter à considérer la localité de plus près comme destination de voyage.

Promenades et panoramas

Le Waikari Village Walkway commence en face de la gare du Weka Pass Railway. Le Weka Pass Walkway offre des vues sur les chaînes de montagnes et l’arrière-pays. La perspective que vous préférez dépend de votre envie de découvrir le paysage calcaire depuis le train ou au cours d’une promenade.

Le Plane Table Walk est une autre possibilité. Il comprend une montée de 15 minutes et est accessible en franchissant une clôture le long du Village Walkway. Cette durée concerne la montée ; elle ne correspond pas à la durée de la promenade complète. Le Weka Pass Walkway et le Plane Table Walk offrent ainsi différentes options si vous souhaitez partager votre temps entre les panoramas et un itinéraire avec une montée.

Art rupestre māori dans la réserve historique de Weka Pass

Dans la réserve historique de Weka Pass, une promenade de 40 minutes mène à un grand abri sous roche calcaire avec des exemples d’art rupestre māori ancien. Les Māori utilisaient cet abri comme lieu de couchage temporaire. L’art rupestre et le surplomb rocheux donnent à la visite une dimension culturelle et historique, différente du chemin de fer et des panoramas sur le paysage.

L’accès à l’art rupestre māori commence au Waikari Village Walkway. Il est possible de rejoindre le sentier depuis le Star and Garter Hotel, sur la SH7, où se trouve un parking, ou depuis le township de Waikari. Le chemin traverse des terres agricoles privées. Il est fermé pendant la période d’agnelage, du 1er août au 1er octobre ; les chiens n’y sont pas autorisés. Tenez compte de ces restrictions pour déterminer si cette visite correspond à vos projets de voyage.

Visite guidée du vignoble et dégustation

Pyramid Valley propose dans son domaine viticole à Waikari une visite guidée du vignoble et une dégustation commentée des cinq vins de la collection Botanicals. Vous pouvez ainsi ajouter une activité autour du vin au chemin de fer, aux promenades et à l’art rupestre. Si vous cherchez une location de vacances à Waikari, ces différents centres d’intérêt peuvent vous aider à choisir la localité en fonction du séjour souhaité : vous pouvez privilégier le voyage en train, les sentiers, la visite historique ou le domaine viticole.

Autres lieux à découvrir : Mount Peel, Culverden, Waiau, Hororata, Kaiapoi, Diamond Harbour, Temuka, Waipara.

Pour accéder à la présentation générale du voyage : Canterbury.