District de Rangitikei : sentiers forestiers, vues sur le fleuve et histoire

Les sentiers forestiers, les vues sur le fleuve et les traces très diverses de l’histoire caractérisent le district de Rangitikei. Lors d’une excursion, vous pouvez choisir entre de courtes boucles, des randonnées plus longues, des activités nautiques et des musées. Lorsque vous recherchez une location de vacances, réfléchissez aux expériences qui comptent pour votre voyage et à la localité citée qui pourrait vous servir de point de départ. Taihape et Hunterville ont chacun leurs particularités.

Forêts et sentiers : de la courte boucle à la randonnée plus longue

Les durées de marche permettent une comparaison concrète : le Marton Memorial Park Walkway est une boucle située derrière le Marton Memorial Park, qui prend environ 20 minutes. À McPhersons's Bush, à Hunterville, trois sentiers sont proposés, pour des marches de 10 minutes, 30 minutes et une heure. La réserve Pryce's Rahui, près de Hunterville, compte également trois sentiers : chacun dure entre 20 minutes et une heure, et il faut compter 1 h 30 à 2 heures pour les parcourir tous. Vous pouvez ainsi comparer une courte boucle à une excursion plus longue, sans déduire des durées qu’elles présentent des niveaux de difficulté différents.

Dans la réserve pittoresque de Mangaweka, une courte boucle adaptée aux enfants mène à des points de vue sur les terrasses de la rivière Rangitīkei. Bruce Park, près de Hunterville, propose un sentier facile à travers un vestige de forêt de podocarpes et de feuillus. Le parc est aussi un site Kiwi Guardian, où les enfants peuvent obtenir une médaille Kiwi Guardians. Les chauves-souris à longue queue, les grands arbres indigènes et les champignons font également partie des attractions mentionnées.

Près de Taihape, un sentier de trois heures traverse la forêt du Hihitahi Forest Sanctuary et des peuplements de cèdres de montagne, également appelés kaikawaka, jusqu’à la Seke's Hut, qui dispose de quatre places pour dormir. En chemin, vous pourrez admirer des vues sur le paysage des plateaux et sur Ruapehu. La réserve pittoresque de Paengaroa, près de Taihape, abrite de nombreuses espèces rares et davantage de plantes à ramification divariquée que toute autre zone de taille comparable en Nouvelle-Zélande. Si vous préférez une autre forme d’activité à un sentier forestier, la réserve de Tutaenui, près de Marton, propose un parcours permanent de course d’orientation avec des circuits faciles, intermédiaires et difficiles.

Eau, vues sur le fleuve et itinéraire entre régions

Le Dudding Lake, près de Marton, est accessible aux visiteurs en journée ; un sentier de 2 kilomètres fait le tour du lac. La baignade, le canotage, le jet-ski et le ski nautique y sont également possibles. Avant votre visite, vérifiez les conditions d’exploitation et les consignes de sécurité liées à l’eau en vigueur. Le Rangatira Golf Club, près de Mangaweka, possède un parcours de 18 trous aménagé sur trois niveaux, avec des vues sur la rivière Rangitīkei. Parmi ses particularités figure un téléphérique électrique, décrit comme étant le seul de ce type en Nouvelle-Zélande.

Gentle Annie est un itinéraire présenté comme un parcours à faire en voiture et à vélo, de Taihape à Hawke's Bay. Il offre des vues à 360 degrés et de nombreuses possibilités de s’arrêter pour admirer les paysages du haut district de Rangitikei. Les conditions routières et celles de l’itinéraire peuvent changer ; vérifiez-les avant de partir. Un autre tronçon longe une plage de sable noir sur quatre kilomètres, sur le Te Araroa – Whanganui – Bulls, jusqu’au village de Koitiata. Dans les environs du village de Mangaweka, Awastone est une entreprise d’aventures fluviales gérée par la famille Eames.

Histoire locale et art à Bulls, Marton et Mangaweka

Le pont de Mangaweka a été construit en 1904 comme pont routier au-dessus de la rivière Rangitīkei. Il est présenté comme le seul pont routier en porte-à-faux encore existant en Nouvelle-Zélande. À Bulls, le musée de Bulls retrace l’histoire des colons du district de Bulls, des premiers arrivants jusqu’à nos jours. Le village historique de Marton rassemble des bâtiments de musée datant des débuts de la colonisation, avec du mobilier ancien, des appareils ménagers, des vestiges de guerre et d’autres documents relatifs à l’histoire locale. Le musée des colons de Hunterville comprend plusieurs bâtiments locaux, dont une grange, une forge et le cottage Roper.

Le Marton Memorial Park associe des allées de jardin aménagées au devoir de mémoire : des arbres commémoratifs rendent hommage à des membres de la famille royale britannique ainsi qu’à des dates et événements historiques importants pour la région. Des statues commémoratives honorent les morts des Première et Seconde Guerres mondiales, de la guerre d’Afrique du Sud et d’autres conflits. Plusieurs fosses de stockage māories ont été découvertes dans la partie boisée de la falaise orientée au nord de la réserve Sutherland-Puriri.

À Bulls, le festival artistique Wear-a-Bull, qui a lieu chaque année, célèbre l’expression artistique locale, la créativité et le savoir-faire artisanal sous la forme d’un défilé d’art et de mode ; renseignez-vous séparément sur les dates de la prochaine édition. La galerie de l’église jaune de Mangaweka, située sur la State Highway 1, accueille l’exposition biennale FAKES & FORGERIES. Avant votre visite, vérifiez la date de la prochaine édition ainsi que les horaires d’ouverture de la galerie et du musée des colons de Hunterville.

Les centres d’information de Rangitīkei, à Bulls, Marton et Taihape, fournissent des renseignements locaux et régionaux aux visiteurs comme aux habitants. Il est possible d’y réserver des billets de train, de bus et de ferry, ainsi que des hébergements, des attractions et des activités. Vous y trouverez également des souvenirs et des cartes, et des toilettes publiques sont à disposition.

Manawatu-Wanganui, un cadre plus large

Dans la destination plus vaste de Manawatu-Wanganui, la Whanganui Journey offre une autre façon de découvrir la rivière : il s’agit d’une descente de 145 kilomètres en canoë sur la rivière Whanganui, avec des parcours plus courts également possibles. Le parc national de Whanganui protège l’un des plus grands ensembles forestiers de plaine encore présents sur l’île du Nord. Les excursions fluviales sur la rivière Whanganui y sont populaires, et la culture māorie fait partie intégrante de la visite du parc. Pipiriki est un point d’accès important à la rivière ; les sentiers de Mangapurua et Kaiwhakauka font partie du parcours cyclable Mountains to Sea.

La destination plus vaste de Manawatu-Wanganui comprend également le musée du rugby de Nouvelle-Zélande, à Palmerston North. Consacré à l’histoire et à l’héritage du rugby néo-zélandais, il est considéré comme le premier musée au monde dédié au ballon ovale. Dans l’espace « Have a Go », les visiteurs peuvent essayer des gestes du rugby comme le coup de pied, le plaquage, le saut, le sprint et la poussée ; les détails du programme peuvent changer.

Découvrez d’autres destinations : la ville de Palmerston North, le district de Tararua, le district de Wanganui, le district de Manawatu, le district de Ruapehu, le district de Horowhenua.

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