Matapouri – sentiers côtiers et Whale Bay

Entre Matapōuri et Whale Bay, des sentiers côtiers reliés traversent une forêt indigène et offrent des vues impressionnantes sur la côte. En chemin, les peuplements matures de pūriri, de pōhutukawa et de kōwhai façonnent le paysage. Plusieurs sentiers de longueurs différentes s’y ajoutent : du court Ridge Track au plus long Matapōuri Headland Track. Vous pouvez ainsi, en choisissant votre location de vacances à Matapouri, réfléchir à ce qui sera au cœur de votre séjour : le temps passé à la plage, une promenade dans le bush ou une plus longue randonnée côtière.

Des sentiers côtiers de différentes longueurs

Le Matapōuri Headland Track mesure 1,1 km ; comptez environ 40 minutes pour un aller simple. Vous pouvez partir du parking de Whale Bay ou de l’extrémité nord de Matapōuri Beach. Ces deux points de départ vous donnent des repères concrets pour planifier votre journée. Plus court, le Whale Bay Track mesure 530 m et prend environ 20 minutes dans un sens. Il est empierré et descend à travers le bush jusqu’à la baie.

Le Morrison Reserve Track et le Ridge Track proposent également des parcours de longueur bien définie : le Morrison Reserve Track mesure 525 m et prend environ 20 minutes par sens, tandis que le Ridge Track mesure 270 m et prend environ 15 minutes par sens. Si vous comparez les parcours, ces deux sentiers diffèrent peu en longueur ; le temps de marche indiqué est plus court pour le Ridge Track. Ces informations vous aident à choisir un parcours adapté, sans regrouper les différents sentiers en une seule boucle.

Plage et eau à Matapōuri

Matapōuri Beach est une plage familiale où la baignade est sûre. Pour les familles et une balade en paddle tranquille, la zone à l’intérieur de Matapouri Bay ou de Whale Bay convient lorsque la houle est faible et que le vent souffle du large vers la terre. Ces conditions font partie de la description de la zone de paddle et sont importantes pour choisir le bon moment. La plage et l’eau offrent ainsi une autre idée de vacances que les sentiers dans le bush : vous pouvez privilégier la côte et la baignade ou intégrer des parcours à pied à votre journée.

Points de départ et repères

La zone de randonnée Matapōuri/Whale Bay comprend un parking sur Matapōuri Road. Il existe également des parkings publics pour Matapōuri sur Wehiwehi Road et Morrison Avenue. Le parking de Whale Bay et l’extrémité nord de Matapōuri Beach sont indiqués comme points de départ du Matapōuri Headland Track. Le sentier menant à Whale Bay part d’un parking, traverse le bush et descend jusqu’à la baie ; des toilettes se trouvent à un autre accès à la plage.

Les distances indiquées et les temps de marche approximatifs pour un aller simple facilitent la comparaison des sentiers. Les parkings constituent des repères supplémentaires pour planifier la journée, tandis que le choix d’un hébergement précis doit se faire indépendamment.

Un nom chargé d’histoire

Le nom de Whale Bay évoque lui aussi l’histoire du lieu : le nom aujourd’hui courant est lié au fait que des Māori y lançaient les premières expéditions baleinières. Ce lien historique ajoute une dimension culturelle à l’image actuelle, faite de sentiers côtiers, de bush et de baie. Si l’histoire des noms de lieux vous intéresse autant que la plage et la nature, c’est une raison de plus pour découvrir Matapōuri et Whale Bay en pleine conscience.

Autres pages consacrées aux lieux : Awanui, Rawhiti, Waipu, Otaika, Kaikohe, Ruakaka, Cable Bay, Whangaruru.

Pour consulter la présentation générale du voyage : Northland.