Découvrez le comté de McHenry : nature, faune et histoire

Le comté de McHenry associe d’impressionnantes zones humides, des habitats riches en espèces et des traces historiques dans le centre-nord du Dakota du Nord. Les personnes souhaitant combiner observation de la nature, courtes promenades, randonnées plus longues et découvertes culturelles y trouveront différentes possibilités pour organiser leurs journées. Pour rechercher une location de vacances ou une maison de vacances, il peut donc être utile de commencer par définir les expériences souhaitées : le voyage doit-il principalement mener vers des plans d’eau et la faune, ou les sites historiques et les sentiers proches de Towner et Velva en font-ils également partie ?

Zones humides et avifaune le long de la rivière Souris

L’une des principales zones naturelles est le J. Clark Salyer National Wildlife Refuge. Il se trouve dans le lit du lac glaciaire Souris. La partie sud comprend des plaines inondables boisées, des prairies inondables et des dunes de sable de prairie indigène. Ces différents paysages donnent à la zone un caractère varié. Plus de 250 espèces d’oiseaux sont présentes dans le refuge, notamment des oiseaux aquatiques, des limicoles, des rapaces et des oiseaux chanteurs. L’observation de la faune fait partie des expériences possibles sur place.

Le Souris River Canoe Trail est également désigné comme National Recreation Trail. Il traverse d’uniques plaines inondables boisées de feuillus et offre des possibilités d’observation de la faune. Les personnes qui préfèrent découvrir la nature sur un parcours court peuvent choisir le Wildlife Observation Walk. Ce sentier de 0,13 mile est classé facile et accessible aux personnes à mobilité réduite ; il dispose en outre d’une plateforme d’observation de la faune accessible.

Sentiers, lacs et paysages remarquables

Le Sandhills Walk est un sentier non balisé. Les visiteurs peuvent y découvrir des arbres, des arbustes, des fleurs sauvages et des animaux. Une autre option est le Denbigh Experimental Forest Trail, près de Towner, dans le Dakota du Nord. Cette boucle de 3,9 miles est adaptée à la randonnée. Les chiens doivent y être tenus en laisse. Pour organiser le voyage, cette différence entre un sentier non balisé et une boucle aménagée est aussi importante que l’obligation de tenir les chiens en laisse lorsqu’un chien fait partie du groupe de voyageurs.

La Sand Hills Wildlife Management Area, dans le comté de McHenry, présente des zones de forêts de trembles, de prairies vallonnées, de fourrés arbustifs et de pins jaunes. Le Cottonwood Lake abrite de bonnes populations de dorés jaunes, dont quelques spécimens plus grands pouvant atteindre 26 pouces, quelques brochets et de nombreux petits perches. Un ponton de pêche fait également partie des caractéristiques mentionnées du lac. Le Cottonwood Lake, situé dans le sud du comté de McHenry, fait partie des lacs du J. Clark Salyer Wetland Management District qui sont parfois appréciés des pêcheurs.

Le comté de McHenry comprend également le Wintering River National Wildlife Refuge. Le J. Clark Salyer Wetland Management District s’étend sur cinq comtés du centre-nord du Dakota du Nord et est désigné comme une zone de protection des oiseaux d’importance mondiale. Le comté de McHenry mentionne également les possibilités de chasse parmi ses attractions touristiques. L’éventail va ainsi de l’observation paisible de la nature aux sentiers et à la pêche, en passant par d’autres activités liées à la nature.

Sites historiques autour de Towner et Velva

Outre les paysages, l’histoire du comté mérite également l’attention. Le McHenry County Courthouse, à Towner, a été construit en 1907. En 1980, il a été inscrit au National Register of Historic Places dans le cadre d’une nomination thématique. Les deux années correspondent à des étapes différentes : la construction du bâtiment et son inscription ultérieure au registre.

La David Thompson State Historic Site se trouve au nord-est de Velva, dans le comté de McHenry. Le site se distingue par un globe en granit posé sur un socle rectangulaire en granit. Il rappelle les réalisations du géographe et astronome David Thompson. Ses relevés et ses observations effectués au cours d’une expédition ont abouti à la première carte fiable de la région, depuis le coude occidental de la rivière Souris jusqu’à la rive ouest du lac Supérieur. Lewis et Clark ont utilisé cette carte lors de leur expédition à travers l’Amérique du Nord.

Choisir l’hébergement en fonction de ses centres d’intérêt

Le comté de McHenry se découvre particulièrement bien en fonction de ses propres priorités. Pour des journées consacrées aux oiseaux, aux plaines inondables et aux zones humides, le J. Clark Salyer National Wildlife Refuge et la rivière Souris sont au centre de l’attention. Les personnes qui préfèrent les sentiers peuvent envisager le Wildlife Observation Walk, le Sandhills Walk ou le Denbigh Experimental Forest Trail de 3,9 miles. Pour les voyageurs intéressés par l’histoire et la culture, Towner et la David Thompson State Historic Site constituent des points de repère importants.

Autres destinations pour vous orienter : Drake, Grand Forks, comté de Billings, comté de Bottineau, comté d’Eddy, comté de Richland, comté de Traill, comté de Burleigh

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