Comté de Dawes : nature, histoire et itinéraires remarquables

Le comté de Dawes, dans le Nebraska, associe des paysages remarquables, de longs itinéraires à travers Pine Ridge et des aperçus insolites de l’histoire des Grandes Plaines. Pour préparer votre voyage, il est utile de commencer par choisir le thème qui vous intéresse le plus : randonnée et cyclisme, sites historiques, musées, activités nautiques ou programme varié avec théâtre et planétarium.

Itinéraires entre buttes, canyons et formations insolites

Le Chadron State Park a été créé en 1921 et se situe entre les buttes et les canyons caractéristiques de Pine Ridge, dans le Nebraska. Avec les terrains voisins de la Nebraska National Forest, il offre aux randonneurs et aux cyclistes plus de 100 miles de sentiers et d’anciennes routes. Ceux qui souhaitent passer de longues journées en plein air y trouveront une idée de voyage très différente d’un séjour axé sur les musées et la culture.

Le Fort Robinson State Park représente lui aussi les paysages de Pine Ridge. Il couvre plus de 22 000 acres et propose 60 miles de sentiers de randonnée. Pendant les mois d’été, des excursions en jeep vers les buttes et les formations géologiques environnantes sont proposées. Le parc a été le théâtre du Cheyenne Breakout en 1879. Le Fort Robinson History Center ainsi que de nombreux bâtiments d’exposition restaurés ou reconstitués présentent l’histoire du fort. Le Trailside Museum of Natural History constitue un autre lieu culturel incontournable.

Le Toadstool Geologic Park constitue un complément particulier, avec ses formations insolites d’argile et de grès ainsi que ses gisements de fossiles d’une grande valeur scientifique. Un sentier circulaire interprétatif d’un mile mène aux formations érodées. Le Bison Trail relie le parc sur trois miles, dans une direction, au Hudson-Meng Education and Research Center. Ces différentes longueurs de parcours vous permettent de planifier votre journée de randonnée selon l’ampleur souhaitée, sans imposer de durée de marche.

Histoire, musées et programme culturel saisonnier

Au Fort Robinson State Park, le Post Playhouse présente chaque saison, de mai à août, plusieurs comédies musicales en alternance dans un bâtiment de théâtre historique. Les personnes qui s’intéressent davantage à l’histoire régionale peuvent associer le Fort Robinson History Center au Museum of the Fur Trade. Le musée se trouve sur le site du comptoir commercial de James Bordeaux, construit en 1837 pour l’American Fur Company et aujourd’hui inscrit au National Register of Historic Places.

Le Mari Sandoz Heritage Center raconte, dans un espace d’exposition permanent, la vie et l’œuvre littéraire de Mari Sandoz. La C. F. Coffee Gallery y est consacrée à l’histoire de l’élevage bovin dans les High Plains. Le Dawes County Historical Museum comprend également une bibliothèque de recherche généalogique et historique, une cabane en rondins, une grange, une école, une église, une collection de jouets anciens et un caboose. Le History in Action Day a lieu le quatrième dimanche de septembre.

Le Eleanor Barbour Cook Museum présente des spécimens traditionnels en vitrines, une salle consacrée aux roches fluorescentes et des activités interactives. La plupart des spécimens ont été collectés sur des sites des Grandes Plaines et de la région des Rocheuses. Le Dr. Lois Veath Planetarium propose, sur réservation, des séances comprenant une présentation guidée du ciel nocturne et la projection d’un film. Les séances publiques Free-Friday, sans réservation, durent de 30 à 45 minutes.

Lac, observation des oiseaux et pêche

La Box Butte Reservoir State Recreation Area se trouve dans le sud du comté de Dawes et comprend un lac de 1 600 acres. On y a notamment observé le moucherolle de Say, la buse ferrugineuse, le merlebleu de l’Est, le pioui de l’Est, le passerin indigo et la grive des bois. Au Box Butte Reservoir, il est également possible de pêcher du grand brochet, du poisson-chat de rivière, du doré jaune, de l’achigan à petite bouche et à grande bouche, de la crapet-soleil, de la perchaude et du crapet de roche.

À l’est de Chadron, le Bordeaux Creek Wildlife Management Area couvre environ 1 800 acres et offre des possibilités de pêche dans le Big Bordeaux Creek. À Chadron, un service de transport à la demande de porte à porte, assuré par Chadron City Transit, est mis à la disposition du public du lundi au vendredi, de 7 h 00 à 16 h 00. Lorsque vous recherchez une location de vacances ou une maison de vacances, vous pouvez donc commencer par décider si vos vacances seront principalement consacrées à de longues journées dans la nature, à des visites historiques, à l’observation de la faune aquatique ou à un programme culturel saisonnier. Pour les excursions dans le Northwest Nebraska au sens large, les road trips proposés comprennent également la route panoramique Smiley Canyon scenic drive, longue de 16 miles, et le circuit Pine Buttes & Grasslands adventure, long de 95 miles.

Comparer d’autres destinations

Si vous souhaitez comparer d’autres destinations avec le comté de Dawes, vous trouverez ici une sélection concise : Chadron, comté de Deuel, comté de Lincoln, comté de Cuming, comté de Kearney, comté de Valley, comté de Dundy et comté de Nuckolls.

Vers la vue d’ensemble des voyages : Nebraska.