Comté de Washington

Le comté de Washington réunit une histoire du pétrole impressionnante, des musées, des sentiers au bord de l’eau et des destinations d’excursion aux thèmes très variés. Ceux qui recherchent une location de vacances ou une maison de vacances peuvent choisir leur lieu de séjour en fonction de leurs priorités : culture, activités physiques, lacs ou sorties avec des enfants. Pour une première orientation, Bartlesville et Dewey constituent deux points de départ concrets.

Histoire du pétrole, architecture et mémoire régionale

À Bartlesville, le puits Nellie Johnstone Number One marque le début de l’histoire commerciale du pétrole en Oklahoma : le premier puits de pétrole commercial de l’État a été foré en 1897. Le Price Tower constitue un point fort architectural marquant dans le comté de Washington. Il s’agit du seul gratte-ciel entièrement réalisé par Frank Lloyd Wright, et il a été désigné National Historic Landmark. Le Frank Phillips Home complète ce regard sur le passé avec une demeure de 26 pièces.

Le Bartlesville Area History Museum apporte davantage d’informations sur l’évolution de la région. Il présente l’histoire à travers des expositions et des objets, ainsi que des photographies, des objets et des vidéos. Le musée se trouve au dernier étage de l’hôtel de ville de Bartlesville, qui abritait auparavant l’hôtel Maire pendant le boom pétrolier. Le Dewey Hotel Museum se penche lui aussi sur les débuts de l’histoire locale : on peut y voir du mobilier d’époque, de la verrerie, des vêtements et de rares photographies des débuts de la région. Le Dewey Hotel a également joué un rôle central dans les débuts de l’histoire économique et sociale.

Sentiers, parcs et escapade dans la nature

Pour des journées actives, Bartlesville offre plusieurs possibilités différentes. Le réseau de parcs comprend 18 parcs et espaces ouverts, totalisant plus de 860 acres aménagés. Le Pathfinder Parkway, revêtu, s’étend sur 12 miles et suit en grande partie la rivière Caney et Turkey Creek. Il se prête à la marche, au jogging et au vélo. Le long des sentiers d’observation des oiseaux, des panneaux indiquent les espèces susceptibles d’être vues et entendues sur le parcours. Le Tower Center at Unity Square comprend également des sentiers revêtus permettant de faire du vélo et du roller.

Ceux qui souhaitent découvrir les environs au cours d’un trajet plus long peuvent inclure le Highway 60 Scenic Byway dans leur programme. Il commence à Bartlesville et s’étend sur 70,2 miles. Pour le choix d’un hébergement de vacances, l’organisation souhaitée des journées est donc particulièrement déterminante : privilégier les musées et l’histoire de la ville implique d’autres considérations qu’un séjour rythmé par les pistes cyclables, l’observation des oiseaux ou une excursion en voiture.

Lacs et excursions au bord de l’eau

Au nord de Bartlesville se trouve le lac Hudson, qui couvre 250 acres de surface d’eau et possède un littoral de huit miles. Les canoës et les kayaks y sont autorisés sans permis. Au lac Copan, la surface d’eau s’étend sur environ 5 000 acres. Le parc dispose d’une zone de plage désignée ; il est également possible d’y pêcher, notamment le black-bass à grande bouche, le white bass, ainsi que le poisson-chat de rivière et le poisson-chat à tête plate. Deux terrains de camping y accueillent les tentes et les camping-cars. Ces informations peuvent aider à décider si vous souhaitez privilégier, pour votre voyage, les activités liées à l’eau ou les visites culturelles.

Musées, musique et activités avec les enfants

Le Tom Mix Museum & Western Theater, dans le comté de Washington, abrite une vaste collection d’objets personnels et d’accessoires de tournage issus du film muet « King of the Cowboys ». Des films de Tom Mix y sont projetés dans une salle de cinéma de 30 places. Le Prairie Song Pioneer Village Museum comprend plus de 25 maisons en rondins taillées à la main, aménagées avec du mobilier ancien d’époque, et propose une visite guidée d’une ville pionnière des Prairies. Il est ainsi possible de combiner différentes formes d’histoire régionale sans que toutes les excursions présentent le même caractère.

En été, le OKM Music Festival a lieu chaque année à Bartlesville. Le Bartlesville Community Center dispose d’une salle de spectacle pouvant accueillir 1 700 personnes. Si vous voyagez avec des enfants, le Kiddie Park propose 16 attractions conçues pour les enfants jusqu’à 12 ans inclus. Ainsi, le programme du voyage peut inclure, en plus des thèmes historiques, la musique et une sortie adaptée à l’âge des enfants.

Choisir le point de départ approprié

Pour rechercher une location de vacances ou une maison de vacances, il est utile de définir les expériences prévues avant de réserver. Bartlesville associe l’histoire du pétrole, les musées, les parcs, le Pathfinder Parkway et le début du Highway 60 Scenic Byway. Dewey se trouve sur l’U.S. Highway 75, à sept miles au nord-est du centre-ville de Bartlesville. Ceux qui envisagent cette ville comme point de départ peuvent intégrer sa situation sur cet axe routier à leur organisation. Le choix final devrait dépendre des visites et activités réellement souhaitées, et non d’une liste de possibilités aussi longue que possible.

Pour poursuivre votre recherche à l’échelle régionale, vous pouvez également consulter le comté de Kiowa, le comté de Mcintosh, Cherokee, le comté de Cimarron, le comté de Jefferson et le comté de Pawnee.

Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Oklahoma.