Mexican Hat : rocher, rivière et histoire
Hébergements à Mexican Hat
Mexican Hat associe une formation rocheuse insolite au San Juan River et à une histoire locale qui a commencé au bord de la rivière. Le nom du lieu désigne aussi le Mexican Hat Rock, remarquable par sa forme qui rappelle un sombrero retourné. Les traces historiques, la rivière et une route qui mène jusqu’au lieu offrent différents axes possibles pour votre voyage. Lors de vos préparatifs, réfléchissez à ce que vous souhaitez privilégier : explorer les paysages rocheux, en apprendre davantage sur la naissance de la ville ou prévoir du temps pour une descente de la rivière.
Formation rocheuse et histoire locale
Le Mexican Hat Rock se trouve au nord de la ville, près de l’US Highway 163, et s’élève au-dessus de la rive ouest du San Juan River, dans le sud-est de l’Utah. Sa silhouette insolite rappelle un sombrero retourné et fait de ce rocher un élément marquant du paysage. Un petit sentier permet d’accéder au Mexican Hat Rock. Deux voies d’escalade mènent au sommet du « Hat ». Si vous souhaitez vous y rendre à pied ou grimper, vérifiez les conditions locales au préalable.
L’histoire de Mexican Hat est également liée au San Juan. En 1907, Emery Goodridge y entreprit des forages pétroliers. Ses forages fructueux déclenchèrent un boom pétrolier qui contribua à la naissance de la ville. Le paysage renvoie ainsi à un épisode concret de l’histoire locale : une personne, une année et un essor économique qui ont participé à son développement.
Deux tronçons de rivière et des durées différentes
Le cours supérieur du San Juan s’étend de Sand Island, près de Bluff, jusqu’à Mexican Hat. La plupart des plaisanciers parcourent ce tronçon d’environ 27 miles en deux à trois jours. Le cours inférieur du San Juan commence près de Mexican Hat et va jusqu’à Clay Hills Crossing. Il faut généralement compter quatre à cinq jours pour parcourir ses quelque 57 miles. Les tronçons diffèrent donc non seulement par leur longueur, mais aussi par le temps habituellement nécessaire : le cours inférieur du San Juan demande généralement plus de jours sur l’eau.
Ces tronçons donnent à Mexican Hat différentes fonctions dans la préparation d’un voyage : le cours supérieur du San Juan se termine dans la ville, tandis que le cours inférieur commence à proximité. Si vous prévoyez une descente de la rivière, choisissez d’abord le tronçon qui convient à votre itinéraire, puis adaptez la durée de votre séjour en conséquence. Avant le départ, vérifiez les conditions et les informations relatives aux permis en vigueur. Le site de Mexican Hat comprend une rampe de mise à l’eau et une aire de fréquentation diurne ; vérifiez également les conditions sur place avant de partir.
Route et orientation
L’US Highway 163 – Arizona Border to Bluff Scenic Byway mène à Mexican Hat. À proximité de la ville, la route traverse le San Juan River sur un pont historique. Ce pont relie ainsi l’itinéraire du Byway à un passage remarquable sur la rivière. Pour une autre option routière à proximité, la Valley of the Gods Road bifurque de l’Highway 163 environ 7,5 miles au nord de Mexican Hat, puis rejoint l’Highway 261. Les conditions routières peuvent varier.
Organiser un séjour adapté à vos projets
Que vous choisissiez le lieu pour ses rochers et son histoire ou dans le cadre d’une descente de rivière de plusieurs jours, l’organisation temporelle de votre voyage sera différente. Pour trouver une location de vacances à Mexican Hat, il est donc utile de commencer par définir les expériences qui guideront votre séjour et le temps que vous souhaitez y consacrer. Si la descente de la rivière est au cœur de votre programme, vous pouvez vous appuyer sur les durées habituelles des différents tronçons ; si vous privilégiez l’histoire locale et le rocher, organisez votre séjour en fonction de vos autres projets de voyage. Vous pourrez ainsi adapter la durée souhaitée à votre itinéraire personnel.
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