Randolph County : paysages montagneux, culture et sentiers
Hébergements à Randolph County
Randolph County associe les montagnes des Allegheny aux sites historiques, aux sentiers variés et à une tradition musicale vivante. Pour ceux qui recherchent une location de vacances ou une maison de vacances, le séjour peut donc être organisé selon des centres d’intérêt très différents : points de vue et paysages fluviaux, histoire de la guerre de Sécession et musées, ou événements musicaux à Elkins et dans les environs.
Paysages montagneux et sentiers pour des journées actives
Le Kumbrabow State Forest est l’un des sites naturels les plus remarquables. Il s’étend sur 9 474 acres sur Rich Mountain, à plus de 3 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Des sentiers de randonnée offrant de beaux paysages y mènent à des points de vue sur les montagnes environnantes. Mill Creek, un ruisseau abritant des ombles de fontaine indigènes, traverse également la forêt.
Plusieurs itinéraires différents sont proposés pour les excursions plus longues. L’Allegheny Highlands Trail s’étend sur 24,5 miles depuis l’Elkins Depot Welcome Center en direction de Parsons et offre des vues panoramiques sur les paysages de Virginie-Occidentale. Long de 22 miles, le West Fork Rail Trail suit en grande partie la West Fork River à travers une région montagneuse isolée et convient au VTT, à la randonnée et à l’équitation. Encore plus vaste, l’Allegheny Trail s’étend sur 330 miles et permet de pratiquer la randonnée, la randonnée itinérante, le camping et la pêche. En hiver, l’Allegheny Highlands Trail est utilisé pour le ski de fond et les randonnées en raquettes.
Les paysages fluviaux jouent également un rôle dans le choix des activités. Le Dry Fork de la Cheat River prend sa source dans Randolph County, entre Rich Mountain et Little Middle Mountain. Il est réputé pour la pêche du black-bass à petite bouche ainsi que de l’omble de fontaine, de l’omble de fontaine de lac et de la truite arc-en-ciel. Dans le Stuart Recreation Area, une boucle de 2 miles se prête au VTT et à la randonnée ; en chemin, il est possible d’observer des animaux sauvages et des oiseaux. La Shavers Fork permet d’y pratiquer la baignade en rivière et la pêche à la truite selon le principe du catch-and-release.
Histoire, musées et musique
Randolph County convient également aux voyages axés sur l’histoire. Le Beverly Heritage Center réunit quatre bâtiments historiques soigneusement restaurés. Ses expositions permanentes abordent les premiers établissements et les transports, la « guerre du palais de justice », ainsi que la guerre de Sécession en Virginie-Occidentale et la bataille de Rich Mountain. Le centre sert également de centre d’interprétation pour le Rich Mountain Battlefield et présente l’exposition « The 1st Campaign of the Civil War ». À la Hart Farm, sur le champ de bataille, des repères historiques et des panneaux explicatifs racontent l’histoire ; un sentier de randonnée de 0,5 mile y est également aménagé. Le site commémoratif comprend en outre Confederate Camp Garnett et une section reliant l’ancien Staunton-Parkersburg Turnpike.
À Beverly se trouve le Randolph County Museum, installé dans le Blackman-Bosworth Store, un bâtiment datant de 1828. Le bâtiment Blackman-Bosworth a été construit en 1827-1828 et compte parmi les premiers bâtiments commerciaux en brique à l’ouest des Allegheny Mountains. Les objets exposés comprennent des outils datant des premiers établissements, des artefacts de la guerre de Sécession et des effets personnels des premiers habitants. À Elkins, le Downtown Elkins Historic District, avec ses 65 bâtiments participants, témoigne de l’ancien quartier central des affaires.
La vie culturelle comprend également l’Augusta Heritage Center, consacré à des thèmes liés à la musique traditionnelle, au folklore et à l’art populaire, ainsi qu’à des ateliers intensifs d’une semaine. À Elkins, Pickin’ in the Park propose chaque semaine un jam acoustique de bluegrass et de musique old-time. Le Gandy Dancer Theatre & Conference Center présente des dîners-spectacles de style Branson ; le spectacle inaugural de deux heures associe de la musique des années 1950 à nos jours à un menu servi à table. La gare historique de la Durbin & Greenbrier Valley Railroad, au centre d’Elkins, complète l’expérience par un lieu particulier consacré au chemin de fer et aux paysages.
Quel emplacement convient à votre voyage ?
Lorsque vous recherchez une location de vacances à Randolph County, il est utile de commencer par définir le principal objectif de vos journées de vacances. Pour les randonnées, les excursions à vélo et l’observation de la nature, les sentiers et les zones fluviales mentionnés jouent un rôle différent de celui des musées, des sites historiques ou des événements musicaux. Si vous souhaitez combiner plusieurs centres d’intérêt, vous pouvez comparer les lieux que vous prévoyez de visiter avant de réserver, puis choisir l’emplacement de votre hébergement en conséquence. Les pages consacrées aux localités de Beverly, Elkins, Huttonsville et Dryfork vous aideront à poursuivre votre orientation.
Randolph County reste ainsi ouvert à différents rythmes de voyage : une journée entre panorama montagneux et longues randonnées, une visite d’expositions historiques, une excursion le long de la rivière ou une soirée au son d’une musique aux accents régionaux.
Pour accéder à l’aperçu général du voyage : Virginie-Occidentale.
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