Comté de Preston : sentiers forestiers, rivières et histoire
Hébergements à Comté de Preston
Des sentiers de randonnée dans de vieilles forêts, un tronçon d’eaux vives sur la Cheat River et des lieux liés à l’histoire des Appalaches et du New Deal confèrent au comté de Preston son caractère particulier. Pour un voyage axé avant tout sur la nature, vous pouvez privilégier les sentiers et les espaces protégés ; si vous aimez aussi découvrir les traditions régionales et l’histoire, vous trouverez d’autres destinations. Ces centres d’intérêt offrent différentes pistes pour choisir un lieu de séjour et une location de vacances.
Paysages forestiers et sentiers
Le Cathedral State Park associe un remarquable paysage forestier à un réseau de randonnée à taille humaine : ses trois miles de sentiers traversent la plus grande forêt ancienne de Virginie-Occidentale. Le parc abrite également l’un des plus grands peuplements de pruches du Canada préservés à l’état naturel de l’État. Si vous choisissez de mettre l’accent sur les arbres anciens et la forêt, vous pouvez prévoir une visite de ce parc comme destination à part entière.
Le Cranesville Swamp Nature Preserve offre un autre décor naturel. Cranesville Swamp est un paysage de poche de gel, dont l’environnement rappelle des habitats que l’on trouve plus au nord, au Canada. La réserve compte cinq sentiers de randonnée, dont une passerelle de 1 500 pieds. Son paysage particulier et sa passerelle font de la visite une alternative à part entière aux sentiers plus longs d’autres secteurs du comté.
Pour des excursions plus longues, le Coopers Rock State Forest, dans le comté de Preston, offre près de 50 miles de sentiers de randonnée. La forêt abrite aussi les vestiges du Henry Clay Furnace, une destination pour la randonnée et le vélo. Vous pouvez ainsi associer une excursion placée sous le signe de l’histoire à une exploration active de la forêt, sans que ces deux expériences portent sur le même thème.
Rivière et voies vertes
Sur la Cheat River, une autre expérience est à l’honneur : près d’Albright, des excursions guidées sont proposées sur le tronçon d’eaux vives de classe V. L’Upper Cheat River Water Trail compte actuellement neuf points d’accès existants. Si vous souhaitez inclure des activités fluviales dans votre voyage, vous pouvez tenir compte de ces destinations pour choisir votre lieu de séjour.
Les voies vertes ferroviaires proposent également des parcours différents. Le Deckers Creek Rail-Trail longe le Deckers Creek sur 19,5 miles. Au Masontown Trailhead, des toilettes se trouvent dans un bâtiment d’Elkins Coal and Coke datant de 1907. Le tronçon sud non relié du WV Northern Rail-Trail est ouvert à Tunnelton et s’étend sur environ un mile. Le tronçon ouvert de Kingwood commence au Kingwood Trailhead Park. Les informations concernant ces deux tronçons ouverts décrivent des segments distincts, et non une liaison continue.
Lieux et histoire régionale
Le comté de Preston offre différentes façons de découvrir son histoire. Arthurdale est le premier projet d’établissement d’autosuffisance du New Deal dans le pays. Au musée de l’Aurora Area Historical Society, une collection de bâtiments et d’objets historiques raconte les débuts de la vie dans les Appalaches. Le musée Aurora General Store présente des objets authentiques du XIXe et du début du XXe siècle. À Rowlesburg, le Szilagyi Center occupe un bâtiment scolaire historique datant de 1910.
Une tradition régionale est mise à l’honneur lors du Preston County Buckwheat Festival, organisé chaque année à Kingwood. Au programme : des crêpes de sarrasin et de la saucisse. Si vous souhaitez découvrir cette tradition festive, vous pouvez faire de ce festival un motif à part entière pour planifier votre voyage. Les autres sites historiques mettent l’accent sur d’autres aspects : ils vont de l’histoire des établissements aux objets du quotidien, en passant par un bâtiment scolaire.
Lieux du comté de Preston
Vous pouvez également inclure Kingwood, Tunnelton et Terra Alta parmi les lieux du comté à prendre en compte pour vous orienter.
Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Virginie-Occidentale.
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