Découvrez Payogasta : chemins incas, maisons en adobe et pimentón

Payogasta allie le caractère paisible d’un village de la vallée Calchaquí à une histoire inca remarquable et à une culture culinaire régionale marquée par le pimentón. De petites rues non goudronnées et quelques bâtiments en adobe, où le passage du temps est visible, composent le paysage du village. Pour rechercher une location de vacances, Payogasta constitue donc un point de départ intéressant si vous souhaitez placer le caractère du village, l’histoire et la cuisine régionale au cœur de votre séjour.

Paysage, architecture et histoire

Le centre historique comprend des bâtiments à l’architecture coloniale et postcoloniale caractéristique. On y trouve notamment un moulin hydraulique et une ancienne demeure située en face du moulin. La Sala est également un bâtiment remarquable : c’est le bâtiment principal et la résidence de la famille Zorrilla, dans la finca Palermo Oeste à Payogasta. Le 8 décembre, la fête de la Virgen Inmaculada Concepción est célébrée dans le village.

Le site archéologique de Potrero de Payogasta se trouve près de Payogasta. Les Incas l’ont construit vers le milieu du XVe siècle. Le complexe comprend une place cérémonielle, un sanctuaire-autel ushnu et deux grands kollkas ronds, c’est-à-dire des silos. Le site est divisé en plusieurs secteurs : au sud se trouve la Casa del Curaca ; au centre, la place cérémonielle avec un ushnu restauré en 2011 ainsi que deux grands kollkas ronds. Au nord se dresse une kallanka, une salle rectangulaire dont le pignon mesure 8 m de haut.

Avec Los Graneros Incaicos et le site de Tastil, Potrero de Payogasta fait partie du Qhapaq Ñan, le Camino del Inca, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Une ancienne piste inca de quatre mètres de large quittait Payogasta au nord-est de la Ruta Nacional 40 et au nord de l’actuel cimetière. Elle recouvrait d’abord la route provinciale menant à Piul-Río Blanco, puis continuait vers le sud-est en direction du chemin inca reliant Agua de los Loros à Palermo, avant de passer par Agua de los Loros pour rejoindre TinTin. Ces détails rendent le site également intéressant pour les visiteurs qui s’intéressent aux chemins et aux formes architecturales incas.

Pimentón, vins d’altitude et cuisine régionale

Payogasta est réputée pour sa production de pimentón. Pendant les récoltes, le paysage se teinte d’un rouge intense : un spectacle saisonnier qui illustre particulièrement bien le lien entre l’agriculture et le paysage. Le village compte des caves artisanales et industrielles. Les vignobles sont considérés comme parmi les plus élevés au monde et confèrent leurs caractéristiques particulières aux vins d’altitude locaux.

Lors de la Fiesta Provincial del Pimiento, les visiteurs peuvent goûter du locro, du guaschalocro, de l’agneau grillé, du fromage de chèvre accompagné d’une confiserie au cayote et des vins d’altitude locaux. Si vous souhaitez inclure la fête dans votre itinéraire, renseignez-vous à l’avance sur les dates de l’événement. Les visiteurs peuvent également découvrir la Ruta del Queso de Cabra à Payogasta, qui complète la découverte des produits régionaux avec le fromage de chèvre.

Activités et choix du lieu de séjour

À Payogasta, vous pouvez faire de la randonnée ou partir en excursion en quad ou en véhicule 4x4. Vous avez ainsi le choix entre différentes façons de passer des journées actives : vous déplacer à pied ou faire une excursion motorisée. Le Paseo del Río Calchaquí propose des bassins de baignade artificiels, des terrains de sport et des aires de pique-nique. Si vous prévoyez de profiter de ces installations, vérifiez avant votre visite quelles activités sont actuellement accessibles.

Pour rechercher une location de vacances, vous pouvez vous demander si vous souhaitez privilégier le centre du village, son architecture et sa cuisine régionale, ou si vous souhaitez surtout découvrir le site inca situé à proximité. Vous pourrez ainsi choisir votre lieu de séjour en fonction des expériences qui comptent pour vous, sans qu’un type d’hébergement particulier ou des équipements spécifiques soient nécessaires.

Un autre aperçu archéologique dans le département de Cachi

Las Pailas, dans le département de Cachi, offre également un aperçu de l’histoire archéologique de la région. Le site est considéré comme l’un des plus importants lieux agricoles du nord de la vallée Calchaquí. Il s’étend sur environ 500 hectares de terres agricoles, comprenant des champs préhispaniques et une zone d’habitation où vivaient les ouvriers et où ils transformaient les produits des champs. Las Pailas constitue ainsi un autre site d’intérêt régional, distinct des installations incas proches de Payogasta.

Pour consulter le guide général du voyage : département de Cachi.