Cheles au bord du lac-réservoir d’Alqueva : plage, dehesa et histoire

Le Camino Natural del Guadiana mène à Cheles, à sa plage et à son embarcadère, avant d’atteindre Villanueva del Fresno. Paysages lacustres, chemins à travers la dehesa et édifices historiques offrent au village différents visages que l’on peut découvrir au cours d’un même voyage.

Eau et chemins

La Playa de Cheles se trouve au bord du lac-réservoir d’Alqueva, à environ cinq kilomètres du village, et est entourée du paysage typique de la dehesa d’Estrémadure. La plage dispose de pelouses, de sable, d’une zone de baignade, d’un parking pour les véhicules, d’une aire de jeux pour enfants, de parasols, d’espaces de pique-nique et d’un bar de plage. La Playa La Dehesa, également appelée Isla Ceniza, est désignée comme zone officielle de baignade.

L’Embarcadero de Cheles dispose de places d’amarrage pour les bateaux et se situe, en suivant le tracé du lac-réservoir, à environ deux kilomètres au sud de la zone de plage. Dans la région de Cheles, Alqueva Entretenida organise ou propose toute l’année des activités telles que des excursions en bateau, des sports nautiques, de la randonnée, des circuits à vélo et des dégustations de produits ibériques.

La route EX-315 mène, à proximité de la commune de Cheles, au Gran Lago de Alqueva, le plus grand lac artificiel d’Europe occidentale.

Paysages et itinéraires cyclables

L’itinéraire de VTT 4 Dehesas de Cheles est un circuit de 14,28 kilomètres, classé facile, dont le départ et l’arrivée se trouvent à Cheles. À Cheles, l’itinéraire 3 est relié à l’itinéraire 4 Dehesas de Cheles. Un autre itinéraire de VTT relie Alconchel à Cheles et mène à l’Embalse de Alqueva.

L’itinéraire 4 Dehesas de Cheles traverse la Dehesa Boyal et la Dehesa de Mirleo. Il offre des vues sur la confluence de l’Arroyo de Valcuervo, de la Ribera de Táliga et du Río Guadiana, retenu par le barrage d’Alqueva. Le long de l’itinéraire, on peut observer des plantes aromatiques telles que le thym, la menthe, l’origan et la Rosa de Alejandría, également appelée Rosa Albardeira, ainsi que des oiseaux comme l’aigle royal, l’aigle de Bonelli, les grues et les cigognes noires.

Culture et architecture

L’Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción de Cheles a été construite au cours du premier tiers du XVIe siècle, lorsque le village a été déplacé vers son emplacement actuel. Son escalier d’accès est en marbre provenant du village portugais voisin de Villaviciosa. L’église possède trois nefs en maçonnerie couvertes de voûtes d’ogives ; la chapelle principale est fermée par une voûte d’ogives gothique.

L’Ermita del Cristo de la Paz est un petit édifice simple de style populaire, aux murs blanchis à la chaux et doté à l’extérieur d’une grande coupole remarquable couverte de tuiles. Les travaux de construction de l’ermitage ont commencé au cours du dernier quart du XVIIe siècle, après la guerre de Restauration portugaise.

Le Palacio de los Condes de Cheles o Vía Manuel a été construit à la fin du XVIIe siècle, après la destruction du château pendant la guerre de Restauration portugaise. Du palais subsistent une tour en pierre ainsi qu’un arc, ou passage, au-dessus de la Calle de Guadalupe, qui reliait autrefois la résidence aux jardins privés.

Gastronomie

La cuisine traditionnelle de Cheles utilise des ingrédients provenant des paysages environnants, de la dehesa typique d’Estrémadure et du Río Guadiana. Elle comprend 61 recettes réparties entre les soupes et autres préparations à base de pain, les légumes et les légumineuses, la viande, les plats issus de la tuerie traditionnelle, le gibier et le poisson, ainsi que les desserts et les pâtisseries.

Fin octobre, un festival gastronomique, sportif et musical était célébré à Cheles. Lors de ce festival organisé fin octobre, des habitants d’Espagne et du Portugal se réunissent pour déguster les poissons typiques de Cheles.

Autres localités

Parmi les autres localités proposées figurent Medellín, Malpartida de la Serena, Villar Del Rey, La Garrovilla, Burguillos, Herrera Del Duque, Villalba De Los Barros et Siruela.

Vers l’aperçu général du voyage : Badajoz.