Location de vacances à Westray : châteaux, falaises et histoire insulaire

Westray associe édifices historiques, vestiges archéologiques, littoral atlantique ouvert, oiseaux marins, galeries et produits locaux. Sur l’île, le patrimoine s’étend d’un château en forme de Z et d’églises romanes à des sentiers de randonnée, un vol court inhabituel et des liaisons quotidiennes vers Papa Westray.

Culture

Noltland Castle est un château en forme de Z construit à partir de 1560 par Sir Gilbert Balfour. Le bâtiment principal possède 71 meurtrières disposées en rangées. Le château revêt également une importance nationale pour la compréhension de l’architecture domestique et militaire des XVIe et XVIIe siècles. Parmi les vestiges plus anciens de Westray figure Links of Noltland, un établissement agricole bien conservé datant d’environ 3300 av. J.-C. à 800 av. J.-C.

Westside Church est une église médiévale sans toit avec un cimetière attenant. La partie la plus ancienne date probablement du XIIe siècle. Son importance nationale tient au fait qu’elle compte parmi les quelques petites églises romanes conservées des Orcades. Pierowall Church a été construite pour la première fois au XIIIe siècle et largement reconstruite au XVIIe siècle. L’ancien cimetière se trouve dans une zone habitée au moins depuis la colonisation nordique des Orcades.

Le Westray Heritage Centre est accessible en fauteuil roulant dans tous ses espaces ouverts au public et sert de centre d’information pour Westray. À l’accueil, vous trouverez des informations sur les randonnées et les autres activités proposées sur l’île. Le Centre présente également une vaste collection de fossiles de poissons et de plantes ainsi que de spécimens géologiques, tous recueillis à Westray. Autre vestige remarquable de l’histoire ancienne : la Westray Wife, la première représentation néolithique d’une figure humaine découverte en Écosse.

La Westray Gallery présente des œuvres d’artistes locaux. Près de l’aérodrome, la Wheeling Steen Gallery expose des œuvres de l’artiste local Edwin Rendall.

Nature

Le Westray West Coast Walk longe les falaises de Westray orientées vers l’Atlantique. Le sentier passe devant des formations rocheuses sculptées par la mer et des colonies d’oiseaux marins. L’itinéraire mène également au Fitty Hill, le point culminant de l’île, d’où la vue s’étend jusqu’aux îles Shetland.

Au Noup Head se trouve le phare de Noup Head, un phare Stevenson datant de 1898. Il se situe à près de 80 mètres au-dessus du niveau de la mer. En contrebas, on peut observer de nombreux oiseaux marins, notamment en été des macareux moines, ainsi que des mouettes tridactyles, des petits pingouins et des guillemots de Troïl.

Liaisons

Le Westray Bus fonctionne comme un service de montée et de descente à la demande ; les passagers peuvent monter et descendre le long de l’itinéraire. Orkney Ferries assure chaque jour des trajets aller-retour entre Kirkwall et Westray. Des traversées quotidiennes réservées aux passagers relient également Gill Pier, à Westray, à Papa Westray. Le vol régulier entre Westray et Papa Westray dure normalement environ 90 secondes.

Activités

Westraak Tours propose des visites guidées des sites incontournables de Westray, notamment Noltland Castle et Noup Head. Il est possible de faire du paddle sur la plage de Grobust. Le parcours du Westray Golf Club offre une vue sur la mer et est accessible à pied en une dizaine de minutes depuis Pierowall. Il possède en outre le plus long trou de Grande-Bretagne.

Produits locaux

Pierowall Fish Ltd vend du saumon fumé maison et des coquilles Saint-Jacques. Westray Chutney prépare des chutneys et des conserves à partir de légumes locaux ainsi que d’autres ingrédients. Outre les sites historiques et les paysages, ce sont donc aussi des produits concrets de l’île qui sont mis à l’honneur.

Autres destinations

Stromness, Finstown, Orphir, Hackness, Burray Village, Kirkwall, Orkney, Tingwall

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