Découvrez le Leinster

Le Leinster associe des vestiges saisissants de l’histoire ancienne à des paysages monastiques, des jardins et des activités pour des journées bien remplies. Le site du patrimoine mondial de Brú na Bóinne se trouve dans un méandre de la Boyne. Les tombes à couloir préhistoriques de Knowth, Newgrange et Dowth y ont été construites vers 3200 av. J.-C. Le centre d’accueil de Brú na Bóinne est le point de départ de toutes les visites de Newgrange et de Knowth. Ceux qui s’intéressent aux monuments préhistoriques peuvent faire de cette étape le point central de leur séjour.

Monastères, lacs et paysages

Dans le comté de Wicklow, Glendalough se trouve dans une vallée glaciaire. Le monastère a été fondé au VIe siècle par l’un des saints les plus vénérés d’Irlande. La cité monastique comprend une tour ronde, de nombreuses églises médiévales en pierre et des croix ornées. Glendalough offre également des vues sur les deux lacs du site. La visite de ce lieu historique permet ainsi de découvrir un paysage bien différent des tombes de la Boyne.

Powerscourt offre d’autres attraits : avec ses 121 mètres, sa cascade est la plus haute d’Irlande. Les familles y trouveront un espace pour pique-niquer et une aire de jeux pour les jeunes enfants. Powerscourt House and Gardens compte 47 acres de jardins dans les montagnes de Wicklow. Ceux qui souhaitent accorder une place différente à la nature et aux jardins dans la planification de leur voyage trouveront ainsi leurs propres raisons de découvrir ces lieux.

Beyond the Trees Avondale, dans le parc forestier d’Avondale, dans le comté de Wicklow, permet également de profiter du plein air : le parcours dans les arbres mesure 1,4 kilomètre. Dans le comté de Dublin, les Jardins botaniques nationaux comptent plus de 15 000 espèces végétales provenant d’habitats du monde entier. Ces destinations distinctes s’adressent aux voyageurs qui souhaitent ponctuer leurs journées d’une promenade ou de découvertes botaniques ; elles ne déterminent pas à elles seules la durée ni le niveau de difficulté d’une visite.

Découvrir l’histoire et la culture

À Celbridge, dans le comté de Kildare, Castletown se trouve sur les rives de la Liffey, au milieu de jardins paysagers datant du XVIIIe siècle. Le trajet peut être planifié précisément : le bus C4 relie le centre-ville de Dublin au village de Celbridge ; à l’arrêt 3907, les grilles de Castletown se trouvent juste en face. Ceux qui souhaitent tenir compte des transports en commun pour organiser leur visite disposent ainsi d’un point de départ clairement indiqué.

À Kilkenny, la salle médiévale du château de Kilkenny retrace l’évolution du château, d’une forteresse normande à une résidence seigneuriale appartenant à la puissante famille Butler. Le parc du château de Kilkenny s’étend sur plus de 50 acres. On y trouve le Park Run, des possibilités de marche ou de jogging ainsi que quatre parcours d’orientation. Il est ainsi possible d’associer la découverte de l’histoire du château à différentes activités dans le parc.

D’autres thèmes culturels distincts vont du cheval de course pur-sang irlandais à l’histoire d’un phare. L’Irish Racehorse Experience est une expérience immersive consacrée au cycle de vie du pur-sang irlandais. Les jardins japonais de l’Irish National Stud ont été aménagés entre 1906 et 1910. Au phare de Hook, des visites guidées racontent l’histoire médiévale et la vie des gardiens de phare. Le centre d’accueil comprend une boutique de souvenirs, un café et une boulangerie.

Woodstock House fait également partie de l’histoire de Woodstock Gardens and Arboretum, dans le village d’Inistioge, au sud du comté de Kilkenny : la maison a été construite en 1745 et détruite par un incendie en 1922. Avec ses espèces végétales issues d’habitats du monde entier, le Jardin botanique national offre une autre approche de la diversité culturelle et naturelle de la région.

Choisir les priorités de son séjour

Pour choisir une location de vacances dans le Leinster, il est utile de commencer par sélectionner les excursions souhaitées : monuments préhistoriques, histoire monastique, jardins, visite d’un musée ou activités de plein air. Les sites mentionnés se trouvent dans différents comtés. Pour le comté de Kildare, des liaisons ferroviaires depuis Dublin, Limerick, Waterford, Westport et Cork via Portlaoise sont indiquées. Avec la liaison en bus vers Celbridge, ces informations donnent des repères concrets aux voyageurs qui souhaitent intégrer les options de transport à leur planification.

Les subdivisions du Leinster

Pour vous repérer dans le Leinster : Dublin, comté de Wexford, comté de Laois, comté de Wicklow, comté d’Offaly, Dublin Sud, comté de Meath, comté de Kilkenny, comté de Carlow, comté de Kildare, Dún Laoghaire-Rathdown, comté de Fingal, comté de Westmeath, comté de Longford et comté de Louth.

Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Irlande.