Comté de Kildare : jardins, sentiers forestiers et histoire irlandaise

Paysages de parc le long de la Liffey, parc forestier avec des sentiers en boucle et jardins inspirés de l’art japonais : le comté de Kildare offre de nombreuses raisons de partir à la découverte de la région. On peut également y découvrir l’histoire irlandaise de différentes manières : dans une demeure historique, à travers des expositions et des présentations multimédias, ou en se familiarisant avec l’élevage de pur-sang. Les aspects qui vous intéressent le plus peuvent influencer le choix de votre lieu de séjour et de votre location de vacances.

Paysage de parc et art à Castletown

Castletown House se trouve à Celbridge, dans le comté de Kildare, au cœur d’un parc du XVIIIe siècle sur les rives de la Liffey. Le parc de Castletown House est ouvert toute l’année de 07 h à 22 h. La demeure abrite aujourd’hui une importante collection de peintures, de mobilier et d’objets d’art. Lors de la visite, l’attention se porte donc à la fois sur le paysage qui longe la rivière et sur le mobilier et les œuvres d’art de la demeure.

Castletown House est facilement accessible en transports en commun. C’est un élément concret à prendre en compte pour organiser votre voyage si vous souhaitez faire de ce lieu le point central d’une excursion.

Sentiers forestiers et orientation à Donadea

Au Donadea Forest Park, vous pouvez combiner une courte boucle avec un itinéraire plus long, ou choisir l’un ou l’autre en fonction du temps dont vous disposez. Le Lake Walk fait 0,8 km, dure environ 30 minutes et est accessible à tous. Si vous préférez vous orienter à l’aide d’une carte, le parc compte trois parcours permanents de course d’orientation : un parcours court de 1,8 km, un moyen de 3,4 km et un long de 4,6 km. Les distances indiquées permettent de choisir en fonction de la longueur souhaitée, sans confondre les différentes options.

Le Donadea Forest Park comprend également Donadea Castle et le domaine qui fut la demeure de la famille Aylmer jusqu’en 1935. Outre ses sentiers, le parc offre donc un lien avec l’histoire. La nature et l’histoire sont autant de centres d’intérêt à prendre en compte lors de la planification de votre journée.

Jardins et découverte des pur-sang irlandais

Les Japanese Gardens de l’Irish National Stud ont été aménagés entre 1906 et 1910. Leur conception est l’œuvre de l’artiste japonais spécialiste des jardins Tassa Eida et de son fils Minoru. St. Fiachra’s Garden, près de l’Irish National Stud, offre un autre type de paysage : il comprend notamment des zones boisées, des zones humides, des cascades, des lacs et des ruisseaux. Le haras et St. Fiachra’s Garden sont entièrement accessibles.

Les personnes qui s’intéressent à l’histoire et au patrimoine de la filière irlandaise du pur-sang peuvent inclure l’Irish Racehorse Experience dans leur programme d’excursions. Les visiteurs de l’Irish National Stud peuvent également participer à une visite guidée gratuite. Elle est comprise dans le prix d’entrée et a lieu régulièrement pendant la journée.

Histoire, expositions et activités

Au Lullymore Heritage and Discovery Park, à Rathangan, un voyage à travers 9 000 ans d’histoire irlandaise est raconté par des expositions et des présentations multimédias. La promenade sur le Biodiversity Boardwalk offre un autre point de vue sur les environs. On peut y voir des lacs et des tourbières où poussent des bouleaux, de la bruyère et de la linaigrette. Le parc propose également des visites guidées sur l’environnement.

Les différentes activités de Lullymore peuvent intéresser les familles : le parc comprend une aire de jeux intérieure, un espace extérieur avec un minigolf fantaisiste, une mini-ferme et un petit train. Cette combinaison d’activités intérieures et extérieures diffère nettement des sentiers forestiers ou des jardins. À Newbridge, le Newbridge Silverware Visitor Centre associe un magasin d’usine à un musée des icônes de style, le Museum of Style Icons. Sa collection comprend des pièces de haute couture, des objets liés au glamour hollywoodien et à la musique, ainsi que d’autres objets.

Un itinéraire plus long pour la randonnée et le vélo

Le Royal Canal Greenway est un itinéraire de randonnée et de vélo de 130 km entre Maynooth, dans le comté de Kildare, et Clondra, dans le comté de Longford. Maynooth marque ainsi le point de départ de l’itinéraire, qui s’étend bien au-delà du comté de Kildare. Si vous souhaitez associer votre voyage à la randonnée ou au vélo, vous pouvez tenir compte de cette étendue pour choisir le thème principal de votre séjour. Les sentiers plus courts du Donadea Forest Park et le long parcours du Greenway offrent deux échelles différentes pour les activités de plein air.

D’autres lieux à découvrir

Pour vous aider à vous repérer dans la région, voici les localités de la prochaine subdivision : Moyvally, Leixlip, Clane, Castledermot, Athy, Johnstown, Maynooth, Naas, Kildare, Droichead Nua, Straffan, Celbridge, Prosperous, Ballymore Eustace, Kilmartin, Calverstown, Kilcullen, Kildangan, Ballitore, Carbury, Monasterevin, Moone et Narraghmore.

Pour accéder à la vue d’ensemble de la région : Leinster.