Découvrir Ferns : des traces médiévales

Ferns raconte son histoire médiévale à travers des témoignages très divers : un château dont les éléments défensifs ont été préservés, des édifices religieux anciens et un Heritage Trail jalonné de points de découverte insolites. Ceux qui s’intéressent à l’histoire de la localité y trouveront plusieurs façons de la découvrir, de la boucle de près de 2,5 kilomètres à la visite guidée à pied.

Le château et l’histoire de la ville

Ferns Castle a été construit vers 1200 par William, Earl Marshall. Parmi les éléments défensifs préservés figurent un fossé creusé dans le roc et un pont-levis. Le centre des visiteurs de Ferns Castle abrite la tapisserie de Ferns : cette tapisserie murale de 15 mètres, brodée au point de crewel, se compose de 25 panneaux et représente l’histoire de la ville avant l’arrivée des Normands. Le château est fermé jusqu’en 2027. Tenez compte de cette restriction lors de la planification de votre voyage et faites la distinction entre le château fermé et les autres aspects historiques que Ferns permet de découvrir.

Les témoignages religieux racontent eux aussi différentes époques. L’abbaye augustinienne St. Mary’s a été fondée vers 1160 par Diarmait MacMurrough. Des parties de la voûte en berceau du chœur ont été préservées ; de simples nervures y sont encore visibles. St. Mary’s est également une étape du Ferns Village Heritage Trail. La cathédrale actuelle St. Edan’s abrite trois hautes croix : la croix nord mesure 1,4 mètre, celle du nord-ouest 1,1 mètre et celle de l’ouest 1,2 mètre. La cathédrale conserve également des piscines médiévales, qui servaient à laver les vases sacrés.

À l’entrée nord de Ferns, les vestiges de l’église St Peter’s se trouvent à côté du puits St. Mogue’s Well. L’entrée du puits se situe aujourd’hui sous la route et a été construite en 1847. Ces détails donnent des repères concrets à l’histoire de la localité : outre les grands édifices, des installations particulières préservées et leur emplacement comptent aussi parmi les témoignages remarquables.

Sentier et visites guidées

Le Ferns Village Heritage Trail fait près de 2,5 kilomètres et dure environ 40 minutes. Il passe notamment par St. Mary’s Abbey et le Fr. Murphy Monument. Le long du parcours, plusieurs objets appelés « Norman helmets » servent également de points de découverte : ils s’ouvrent et contiennent de petites sculptures liées à l’histoire du lieu. Des peintures murales à Ferns représentent elles aussi des personnages issus de la riche histoire médiévale de la localité. Vous pouvez ainsi prévoir différentes façons de découvrir les lieux : une promenade avec des étapes ou l’observation de motifs historiques dans la ville.

La Medieval Ferns Experience associe une visite guidée à pied d’une heure des principaux sites médiévaux de Ferns à différentes formes de médiation, notamment la réalité virtuelle et des présentations audiovisuelles. Cette expérience comprend également une Inauguration Stone Challenge, où les visiteurs peuvent vérifier s’ils feraient un roi convenable. La visite doit être réservée à l’avance afin de garantir la disponibilité d’un guide. Si vous choisissez entre le Heritage Trail et la visite guidée à pied, les formats et les durées indiqués diffèrent : le parcours dure environ 40 minutes, tandis que la visite guidée dure une heure.

Accès et choix de l’hébergement

Sur la M11, les sorties à prendre diffèrent selon le sens de circulation : en direction du sud, prenez la sortie 24 pour Camolin et Ferns ; en direction du nord, la sortie 25 est recommandée pour rejoindre Ferns. Pour venir en train, Gorey et Enniscorthy comptent parmi les localités les plus proches disposant d’une gare. Ces informations peuvent vous aider à intégrer le mode de transport à votre planification, sans fonder le choix de l’hébergement sur des distances qui ne sont pas indiquées.

Si vous cherchez une location de vacances à Ferns, commencez par réfléchir à la place que vous souhaitez accorder à l’histoire médiévale de la localité pendant votre séjour. Les thèmes historiques à découvrir vont du château et de l’abbaye au sentier, en passant par les peintures murales et la Medieval Ferns Experience. Ferns est également liée à St. Davids, dans le nord du Pembrokeshire, au pays de Galles, par le projet culturel et artistique Ancient Connections. Le Ferns Heritage Project Group organise chaque année une conférence destinée à promouvoir le patrimoine paléochrétien et médiéval de Ferns. Ces liens culturels complètent la découverte des différents édifices et font de Ferns une destination dont l’histoire constitue une porte d’entrée privilégiée.

Autres localités

Autres pages consacrées aux localités : Ardamine, Taghmon, Bannow Bay, Bridgetown, Ballygillane Little, Fethard, Wellingtonbridge, Oulart.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : County Wexford.