Découvrir Castalla : château, nature et traditions régionales

Castalla associe un château chargé d’histoire à des sentiers variés, des fêtes traditionnelles et une cuisine régionale emblématique. Le Castillo de Castalla peut être visité toute l’année du mercredi au dimanche matin dans le cadre de visites guidées ; en juillet et en août, des visites nocturnes sont également proposées. Le site est classé comme monument d’intérêt culturel, Bien de Interés Cultural (BIC), et comprend le Palau, le Pati d’Armes ainsi que la Torre Grossa.

Nature et sentiers actifs

La zone de loisirs de Xorret de Catí se trouve sur le territoire communal de Castalla, dans la comarque de l’Alcoià. Elle dispose d’aires de barbecue, d’un kiosque-bar, d’aires de jeux pour enfants, de fontaines d’eau potable, de toilettes, d’aires de pique-nique avec éviers, d’un éclairage public et de parkings. La zone comprend également 11 sentiers de randonnée, une via ferrata, un parcours botanique et un mur d’escalade.

Ouvert toute l’année, le Campament de Fontés est aménagé comme un camp d’aventure. Différentes activités multi-aventures, telles que la descente en rappel, l’escalade, le canoë et la tyrolienne, peuvent y être pratiquées. Le sentier de randonnée PRV-85 Castalla-Planisses commence sur le territoire communal de Castalla. La variété des longueurs de parcours et des formes d’activités offre plusieurs possibilités pour organiser ses excursions.

Culture et histoire

L’Ermita de la Sang est un édifice religieux de style gothique primitif, dont l’origine remonte approximativement à la seconde moitié du XIIIe siècle. Jusqu’en 1571, elle était l’église paroissiale de Castalla ; elle possède aujourd’hui le statut de Bien de Relevancia Local dans la catégorie des monuments d’intérêt local.

Le Convento de los Franciscanos Mínimos de Castalla a été construit à partir du milieu du XVIIIe siècle et achevé en 1810. Le temple du couvent reflète l’orientation ascétique des franciscains. L’Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción est une église gothique du XVIe siècle. Sa nef unique se divise en cinq travées avec des chapelles latérales, tandis que le portail maniériste date du XVIIe siècle.

Le palais résidentiel de la famille Soler, datant du XIXe siècle, est connu dans le langage courant sous le nom de Casa Vermella ou Casa Roja. Sa façade est classée Bien de Interés Cultural. Le Carrer Major est devenu l’axe principal de la localité au XVIIe siècle ; ses façades, blasons, balcons et détails ornementaux y témoignent du passé seigneurial de Castalla. Un itinéraire littéraire à Castalla s’inspire de l’œuvre d’Enric Valor, « Sense la terra promesa ».

Au sud du centre-ville se trouve la Foia Catalina, une carrière où le matériau extrait était traité sur place et transformé en poudre de gypse. Ce processus de transformation revêtait une grande importance à l’échelle régionale. Les fours de la Foia Catalina illustrent l’histoire des ouvriers qui y étaient appelés « algepsars ». Une autre date historique est celle du 13 avril 1813 : ce jour-là, les troupes espagnoles et britanniques ont vaincu les troupes françaises du général Suchet lors de la deuxième bataille de Castalla.

Fêtes et cuisine régionale

« Les danses » est une fête traditionnelle de danses populaires qui dure trois jours, se tient le dernier week-end de septembre sur la Plaça Major et est accompagnée par la dolçaina et le tabalet. Les festivités de Castalla en l’honneur de sa sainte patronne, la Mare de Déu de la Soledad, ont lieu du 1er au 4 septembre, remontent à plus de deux siècles et réunissent sept comparsas. Elles comprennent l’Entrada, une cérémonie d’offrande florale, la procession « Ballà dels Banderes » ainsi que la procession de la « Baixada de la Mare de Déu », accompagnée de salves de fusils à arquebuse.

Les bars et restaurants locaux préparent des gaspatxos à base de pain plat sans levain, de différentes viandes, de champignons, d’escargots, de tomates, d’oignons et de pebrella. Dans le rituel traditionnel de présentation, le plat est servi sur du pain levé cuit sur des braises de four et accompagné de vin rouge et d’allioli. Les boulangeries et pâtisseries de Castalla vendent des sequillos, des pastissets de moniato, des tonyes, des rouleaux à l’aguardiente, des rouleaux au vin, des mantecados et des gâteaux aux amandes.

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